Mexicanen hebben het pittige in hun bloed. De chilipeper maakt deel uit van onze gastronomie en verschijnt in bijna elk gerecht dat we in heel Mexico kunnen vinden. Tijdens je verblijf in de Mexicaanse Caraïben kun je genieten van een gastronomisch feest en je zintuigen prikkelen met de smaak van enkele van de 9 chilipepers die je moet proeven in de Riviera Maya.
9. Paprika
Paprika. Foto van Gabriel Flores Romero.
Dit is de allermildste, want deze peper is niet pittig. Hij is verfrissend, vlezig en sappig; ideaal om in salades te proberen. Profiteer ervan, want vanaf hier begint je reis over de meest hot schaal voor je smaakpapillen.
8. Güero Chile
Güero Chile. Foto van WikiHow.
We beginnen onze reis langs de Scovilleschaal, de meest gangbare maatstaf om pittigheid te classificeren. Mexico heeft de eer om over verschillende van de meest ‘schurende’ pepers ter wereld te beschikken, maar we beginnen met een makkelijke voor Mexicanen. De Güero Chile stond bij de Maya’s bekend als xcatik. Het is een goede smaakmaker voor gerechten en wordt veel gebruikt in de Yucateekse keuken. Opgelet buitenlanders, want voor velen is deze peper al behoorlijk pittig.
7. Gedroogde chilipepers
Gedroogde chilipepers. Foto van César Santiago Molina.
Dit zijn gedehydrateerde pepers die men heeft laten drogen. Binnen de wereld van gedroogde pepers bestaat een breed scala aan pepers, zoet en pittig, die doorgaans worden gebruikt om te malen of gerechten te kruiden. Je zult het geweldig vinden om de enorme risten geregen pepers te fotograferen die je vindt op de markten van de Riviera Maya.
6. Poblano-pepers
Gevulde Poblano. Foto van Nibbles and Feasts.
Tijdens je gastronomische retraite in de Riviera Maya kun je genieten van zoete of pittige poblanos. Het meest spectaculaire aan deze pepers is dat ze meestal gevuld met kip, vlees, kaas worden gepresenteerd… Heerlijk, kies je eetplek goed en je komt zeker terug! Bekijk onze gids over waar te eten in Playa del Carmen voor inspiratie.
5. Serrano-pepers
Serrano-peper. Foto van Sonny Abesamis.
Dit is de sauspeper bij uitstek, want het is de meest gebruikte peper voor het maken van heerlijke sauzen. Maar vergis je niet, je komt al zijn varianten tegen: groen, rood, rauw, ingelegd, gebakken, geroosterd, gekookt… Hoe meer zaadjes je erin laat, hoe pittiger hij zal zijn.
4. Jalapeño
Jalapeños. Foto van Jeffreyw.
Mexicaanser dan een mariachi, de jalapeño is misschien wel de beroemdste peper buiten de grenzen van Mexico. Voor veel buitenlanders is dit al een zeer pittige peper, hoewel we voor de inwoners van het land pas halverwege de schaal zijn. Er is nog veel pittigheid te proeven in de Riviera Maya.
3. Chipotle
Chipotle. Foto van Wikicommons/Badagnani.
Als je van pittig houdt, begint hier je vreugde. De chipotle is een vrij smaakvolle peper en sommige varianten overtreffen de tabasco-peper, waarvan de beroemde hete saus wordt gemaakt. Hij is perfect om mee naar huis te nemen, want hij wordt verkocht in sauzen en ingeblikt, vooral om vlees te marineren. Ingelegde chipotle is geweldig.
2. Piquín-peper
Piquín. Foto van Animextli.
Nu beginnen we serieus te praten, want de piquín-peper kan een opmerkelijke ervaring zijn voor het gehemelte van pittigheidsliefhebbers. In Mexico heeft hij zeker veel fans. Het gaat niet om één enkele pepersoort, integendeel. Chili piquín noemt men eigenlijk een brede diversiteit aan pepers, klein en rond, potentieel pittig. Ze zijn aanvankelijk groen en worden rood tijdens het rijpingsproces. Op elk moment kun je genieten van zijn intense en sprankelende smaak. Hij zal je niet teleurstellen.
1. Habanero
Habaneros. Foto van Eric Chaffee.
Zonder twijfel staan we voor het kroonjuweel van de chilipepers. De habanero is de koning van de pittigheid. Hij is erg pittig en als we erg zeggen, is dat erg. Laten we een vergelijking maken volgens de beroemde schaal om pittigheid te meten. De jalapeño bevindt zich tussen de 2.500 en 5.000 eenheden op de Scovilleschaal. Cayenne en sommige chipotles zitten tussen 30.000 en 50.000. De piquín kan tot 100.000 gaan en dat is al serieus. Welnu, de habanero bereikt tot 350.000 Scoville-eenheden. De waarheid is dat het voor wie het gehemelte er niet aan gewend is, een zeer serieuze ervaring kan zijn.
De habanero is de meest representatieve peper op het schiereiland Yucatán, hij kan bij elke maaltijd en in verschillende vormen worden geconsumeerd. De habanero heeft zowel smaak als intensiteit — je gehemelte en tolerantie zullen je aangeven hoeveel je moet eten.
Bij enkele gelegenheden hebben we wedstrijden meegemaakt tussen toeristen die de Riviera Maya bezochten en hun weerstand wilden meten met Mexicanen gewend aan de gestrengheid van de habanero, en de gevolgen waren niet erg leuk voor de buitenlander. Dus geniet van de enorme verscheidenheid aan Mexicaanse recepten die dit prachtige ingrediënt bevatten, maar overdrijf niet.
