Visiter la Riviera Maya ou Cancún sans explorer ses cenotes reviendrait à manquer l’essence magique de cette région. Ces portails naturels, formés par l’effondrement de cavernes calcaires au fil des millénaires, offrent une connexion unique avec le monde souterrain et l’histoire maya.

Nager dans leurs eaux cristallines, plonger parmi des formations géologiques ou simplement admirer leur beauté sont des expériences qui définissent tout voyage dans la péninsule du Yucatán. Pour vous aider à planifier, nous avons sélectionné les 10 cenotes les plus spectaculaires de la zone, chacun avec des caractéristiques uniques qui les rendent incontournables.

Les cenotes incontournables de la Riviera Maya

Chac Mool

Cenote Chac Mool. Photo de Pierre Lobel. CC.

Situé à Puerto Aventuras, le Chac Mool possède deux entrées menant à ses cavités respectives : la première de dimensions considérables et la seconde parsemée de stalagmites.

Vous allez adorer le fait que la confluence d’eaux douces et salées sur son lit provoque le phénomène d’halocline, où les couches de salinités différentes forment des colonnes parfaitement délimitées.

Bien que Chac Mool soit l’un des cenotes préférés des plongeurs débutants, respectez les zones restreintes signalées, car certaines présentent des risques de courants ou des formations fragiles. Les guides certifiés sont indispensables pour explorer ses secrets les mieux gardés.

Xkekén

Cenote X´Kekén.

Ce cenote se trouve à 3 kilomètres de Valladolid, sur la route reliant la ville à Mérida, ce qui facilite grandement l’accès.

Vous vivrez ici une sensation spectaculaire : l’accès à la grotte couverte se fait par une ouverture étroite, et lorsque l’espace s’ouvre sur une salle monumentale, la magie devient envoûtante.

Xkekén est très bien aménagé, étant l’un des cenotes les plus touristiques. Il dispose d’excellents accès, de rampes, de cordes pour vous maintenir et vous reposer en nageant, ainsi que de plateformes pour vous installer.

Ses eaux cristallines d’un bleu turquoise intense et ses majestueuses stalactites ne vous décevront pas.

Cenote Sagrado

Cenote Sagrado. Photo d’Erik Cleves. CC.

Ce cenote à ciel ouvert imposant, lié au site archéologique de Chichén Itzá, fut le théâtre de rituels mayas.

Avec 60 m de diamètre et des parois verticales de 15 m, sa connexion historique avec la pyramide de Kukulkán en fait un lieu de pouvoir spirituel.

Tajma-hál

Cenote Tajma hál. Photographie de MironCaro. Licence Creative Commons.

Ce nom local du Cenote Taj Mahal s’inspire du célèbre monument indien, en raison de la majesté de ce prodige naturel.

Il s’agit en réalité de quatre cenotes interconnectés à 25 kilomètres au sud de Playa del Carmen. Bien équipé avec toilettes et restaurant, il faudra être un plongeur expérimenté pour l’explorer pleinement et franchir la paroi de cinq mètres de profondeur menant à de grandioses cavités.

Le paysage de stalactites et stalagmites vous laissera bouche bée.

Gran Cenote

Gran Cenote. Photo d’Eugene Kaspersky. CC.

À près de 4 kilomètres de Tulum, en direction du site archéologique de Cobá, c’est le cenote le plus célèbre de cette partie du pays.

De forme caractéristique en demi-lune, il convient à tous avec des zones peu profondes pour pratiquer le snorkeling sans difficulté. Les plongeurs expérimentés apprécieront d’autres zones atteignant dix mètres de profondeur.

Des installations de qualité incluent parking et location d’équipements. Ses eaux transparentes alternent entre zones à ciel ouvert et espaces voûtés de stalactites.

Suytun

Cenote Suytun. Photo d’Eugene Kaspersky. CC.

Suytun est à la fois un magnifique cenote et un complexe de tourisme rural et naturel.

Situé à 8 km de Valladolid, il propose des cabanes et un musée avec des vestiges archéologiques découverts dans le cenote. Complétez votre visite par l’exploitation agricole sur place.

L’entrée coûte un peu plus de $4 MXN (0,19 EUR) et donne accès à une grotte souterraine aux eaux peu profondes et si transparentes que vous verrez les poissons.

Ik Kil

Cenote Ik Kil. Photographie de BORIS G. Licence Creative Commons.

Autour de ce cenote époustouflant s’est développé un éco-parc, avec une flore exubérante, des oiseaux, et la possibilité de séjourner dans des cabanes haut de gamme au style maya, mais avec jacuzzi.

Restaurants et boutiques de souvenirs sont présents. Le cenote Ik Kil, à seulement 3 km de Chichén Itzá, est l’un des lieux les plus spectaculaires du Yucatán. À ne pas manquer.

Ponderosa

Cenote Pondesora ou Jardín del Edén.

Appelé aussi Cenote Éden, ce cenote du Quintana Roo justifie son nom par son cadre paradisiaque à ciel ouvert.

La végétation entourant cette piscine naturelle de 15 m de profondeur descend le long de ses parois.

Ses eaux vert cristallin révèlent les espèces aquatiques. Tortues et anguilles vous charmeront.

Dos Ojos

Cenote Dos Ojos. Photo d’Eric Molina. CC.

Plongez dans l’un des cenotes préférés des amateurs de plongée souterraine.

Découvert dans les années 80, il reste des kilomètres à explorer, avec déjà plus de 6 700 mètres cartographiés.

Avec des profondeurs atteignant 120 mètres, une grande expérience est nécessaire. Engagez des moniteurs qualifiés pour votre sécurité.

Cenote Samula

Cenote Samula. Photo de SEDER Yucatán.

Avant d’entrer, profitez des stands d’artisanat locaux. Descendez ensuite par des escaliers étroits taillés dans la pierre.

Arrêtez-vous au premier niveau pour contempler la beauté de cette grotte inondée. Poursuivez vers le bas via des escaliers en bois.

Des plateformes permettent de se reposer, de déposer ses affaires ou d’observer les racines d’un arbre plongeant jusqu’au fond. Location d’équipement de plongée à l’extérieur.

Cenote Azul, Tulum.

Cenote Azul, Tulum.

Un classique de la Riviera, populaire pour son emplacement, sa taille et ses profondeurs adaptées à toute la famille.

Situé entre Playa del Carmen et Tulum, il propose des activités aquatiques variées et des installations pour une journée mémorable.

Combinable avec trois autres cenotes et sites touristiques proches.

Informations pratiques pour visiter les cenotes

• Horaires : La plupart ouvrent de 10h à 17h
• Tarifs : Entrée entre 100 et 300 pesos MXN (4,70-14,09 EUR). Un tour de snorkeling avec guide coûte 800-1500 pesos MXN (37,58-70,46 EUR).
• Tour des cenotes : Des entreprises proposent des circuits incluant quatre cenotes avec kayak, snorkeling, tyroliennes, rappel et pique-nique.
• Consultez un médecin en cas de problèmes de santé (asthme, diabète, grossesse…), certaines activités étant déconseillées.

Carte des Cenotes

Découvrez les principaux cenotes de la « Route des Cenotes » de la Riviera Maya :

Route des Cenotes.

Carte des cenotes autour de Tulum :

Cenotes près de Tulum.

Cenotes de cette liste :

Cartes des cenotes de la Riviera Maya.

Tour des cenotes

Xenotes Tour

Le tour Xenotes de Xcaret permet d’explorer plusieurs cenotes en une journée :

• Transport aller-retour avec guide certifié.
• Visite des différents types de cenotes.
• Rappel dans un cenote-caverne.
• Tyroliennes et sauts dans un cenote ouvert.
• Kayak et natation dans un cenote semi-ouvert.
• Boissons non alcoolisées et fruits.
• Équipement fourni : gilet de sauvetage, masque, kayak, matériel de rappel.
• Vestiaires, sanitaires et serviette.

Réservez sur le site officiel de Xenotes.

Photo de couverture : James Balog.